Entrevista con Mario Fernandez Alameda fundador del Instituto Gestalt Counselling

Para llevar a cabo una vida equilibrada en la sociedad actual, es fundamental atender la salud mental. Para conseguir este objetivo, es posible recurrir al counselling, un modelo de atención terapéutica muy poderoso, aunque aún desconocido para muchas personas en España. Esta técnica es un recurso valioso en el desarrollo y apoyo personal, ya que ayuda a los individuos a afrontar desafíos cotidianos y alcanzar un mayor bienestar emocional a lo largo de toda la vida.

En la siguiente entrevista, Mario Fernández Alameda, fundador del Instituto Gestalt Counselling, ofrece detalles acerca de este novedoso modelo terapéutico y explica cómo se diferencia de otros enfoques.

¿Qué es el counselling y para qué sirve en la vida cotidiana de un individuo?

El counselling, conocido en español como asesoramiento o consejería, es un proceso terapéutico en el que un counsellor profesional ayuda a una persona a explorar y resolver problemas emocionales, personales o psicológicos. Este proceso se basa en una comunicación profunda y respetuosa, y en una relación de apoyo entre el counsellor y el cliente, con el objetivo de mejorar el bienestar y la calidad de vida del cliente.

En la vida cotidiana, el counselling es muy útil y eficaz. Mejora la calidad de las relaciones familiares, de pareja y de amistad, al fomentar y enseñar mejores formas de comunicación y entendimiento mutuo. En el ámbito laboral, ayuda a manejar el estrés, mejorar la productividad y resolver conflictos. Facilita el desarrollo personal y la autoexploración, promoviendo una vida más plena y satisfactoria. Además, es eficaz para la prevención y tratamiento de problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad. En resumen, el counselling es una metodología valiosa que puede ofrecer apoyo y orientación en diversos aspectos de la vida, ayudando a las personas a enfrentar desafíos, crisis y acontecimientos difíciles y dolorosos, mejorando considerablemente su bienestar general.

¿Cómo definiría el counselling a alguien que no está familiarizado con el concepto?

El counselling, o asesoramiento psicológico, es un proceso de apoyo en el cual una persona busca la ayuda de un profesional entrenado para hablar sobre sus problemas y emociones. Se trata de explorar y obtener una mejor comprensión de esos problemas, encontrar formas de manejarlos y mejorar el bienestar completo de la persona. Durante las sesiones de counselling, el consejero proporciona un espacio seguro y confidencial donde el cliente puede expresarse libremente sin miedo a ser juzgado. El profesional ayuda al cliente a desarrollar sus propias respuestas, soluciones y estrategias para enfrentar los desafíos de la vida, utilizando técnicas de comunicación y escucha activa para facilitar el autoconocimiento y la autoexploración. En resumen, el counselling es una forma de terapia eficaz y una manera de mirar y estar en la vida que produce bienestar y salud holística, apta tanto para personas sanas como para aquellas que atraviesan perturbaciones psicológicas.

¿El counselling como modelo de terapia y la terapia Gestalt son lo mismo?

El counselling y la terapia Gestalt no son lo mismo, aunque ambos enfoques comparten objetivos y una visión fenomenológica y existencial sobre los problemas, en contraste con los modelos psicológicos más medicalizados. Se complementan bien en la práctica terapéutica.

El counselling es una profesión de relación de ayuda que puede ser ejercida por diversos profesionales formados adecuadamente. Acepta una gran variedad de enfoques y técnicas de distintas escuelas psicológicas, siempre que el objetivo sea enseñar y ayudar al cliente a aprender a ayudarse a sí mismo. Brinda un espacio de diálogo y exploración segura, donde el síntoma cobra sentido y el cliente aprende a tomar las riendas de su vida, responsabilizándose de sus decisiones, pensamientos, comportamientos y actos.

La terapia Gestalt, desarrollada por Fritz Perls, Laura Perls y Paul Goodman en los años 1940 y 1950, se centra en la experiencia presente del individuo y en su relación con el entorno. Enfatiza la conciencia, la responsabilidad personal y la integridad de las experiencias sensoriales, emocionales y cognitivas. Fomenta la autoconciencia y el reconocimiento de los propios pensamientos, emociones y acciones, promoviendo la responsabilidad personal. Utiliza técnicas como el diálogo y la dramatización para explorar diferentes aspectos del ser y resolver conflictos internos.

¿En qué se diferencia el counselling de otros modelos de psicoterapia?

El counselling se diferencia de otros modelos de psicoterapia en su enfoque, técnicas, objetivos y duración del tratamiento. Mientras que el counselling se centra en ofrecer apoyo emocional y resolver problemas específicos de forma práctica y orientada a soluciones, otros modelos pueden profundizar más en la personalidad y las dinámicas subyacentes. Las técnicas de counselling son flexibles y adaptadas a las necesidades inmediatas del cliente, utilizando escucha activa y estrategias de resolución de problemas. En contraste, terapias como la cognitivo-conductual (TCC) usan tareas estructuradas para cambiar pensamientos y comportamientos, y el psicoanálisis explora el inconsciente mediante la libre asociación y la interpretación de sueños. Los objetivos del counselling son generalmente a corto o medio plazo, mientras que otros modelos pueden tener objetivos a largo plazo. La duración del counselling suele ser más corta, desde unas pocas semanas hasta varios meses, comparada con la psicoterapia que puede durar años. Además, la relación en el counselling es colaborativa y de apoyo, con el counsellor actuando como guía, mientras que en otros enfoques la relación puede ser más directiva e interpretativa.

¿Cómo llegó usted a este modelo terapéutico?

Después de muchos años en el ámbito de la psicología, desde los 18 años, y habiendo explorado diversos enfoques y tendencias psicológicas y de otras disciplinas sociales, me encontré con la Gestalt manejada desde la visión del counselling en los años 90. Este descubrimiento fue tan luminoso que en poco tiempo pude ordenar conceptos, ideas y experiencias del saber psicológico que permanecían en mí sin orden ni sentido. Fundé el Instituto Gestalt Counselling y la Asociación Española de Counselling para enseñar esta metodología de trabajo y proteger la excelencia de la carrera del counsellor.

¿Qué le motivó a fundar el Instituto Gestalt Counselling?

Me motivó la posibilidad de ofrecer una carrera de relación de ayuda apta para mayores, no sometida a los espacios y costumbres académicas de las universidades. Para estudiar y formarte en esta profesión es necesario haber tenido ciertas experiencias en la vida. Nuestro alumnado oscila entre los 35 y los 60 años, lo que facilita una comprensión más profunda de los fenómenos humanos. Además, me motivó la creación de la profesión del counselling como una alternativa válida a profesiones más establecidas como la del psicólogo o el psicoterapeuta, ofreciendo una forma de mirar las vicisitudes de la vida humana y proporcionar soluciones sin conformarse con el etiquetado de la salud y enfermedad mental estadísticamente.

¿Cuáles han sido algunos de los hitos importantes en el desarrollo del instituto?

Desde su fundación en 1998, el Instituto ha formado a muchas personas. Antes del COVID-19, habíamos formado 15 generaciones de consejeros, alrededor de 200 personas listas para ejercer profesionalmente. Durante los últimos 5 años, hemos graduado a 4 nuevas generaciones de consejeros y especialistas en counselling terapéutico, sumando 40 nuevos profesionales. Hemos establecido alianzas institucionales con la Universidad de Rosario, la Fundación Tendrel, la ONU en Venezuela y la Universidad de Oaxaca, entre otros. Somos la organización formativa líder en counselling gestáltico en la Asociación Española de Counselling y la Asociación Europea de Counselling, acreditados para impartir formación según los estándares europeos. Uno de nuestros mayores logros ha sido mantener una continuidad envidiable, donde nuestros alumnos confían en recibir la mejor formación posible.

¿Qué alianzas profesionales tiene el instituto que aseguran el ejercicio profesional del counselling?

El Instituto ha estado y está dirigido por mi persona desde su creación. Desde 1998 hasta 2024, como podrás imaginar, hemos visto pasar a muchas personas por nuestra enseñanza. Antes del COVID-19, ya habíamos formado 15 generaciones de counsellors, unas 200 personas listas para el ejercicio profesional. A partir del COVID, comenzamos nuestras clases online en vivo, con las que hemos continuado durante 5 años más, formando a 4 nuevas generaciones de counsellors y especialistas en counselling terapéutico, sumando 40 nuevos profesionales de la relación de ayuda.

Hemos hecho alianzas institucionales con la Universidad de Rosario (Argentina), la Fundación Tendrel (Rosario, Argentina), la Organización de las Naciones Unidas (Venezuela), la Universidad de Oaxaca (México), El Centro OLI de Belgrado, Centro europeo integrativo Core y algunos otros institutos de counselling nacidos de nuestras aulas. A la fecha, somos la organización formativa de referencia en counselling gestáltico dentro de la Asociación Española de Counselling y la Asociación Europea de la profesión del counselling, además de ser un centro acreditado por ambas asociaciones para impartir formación según los estándares europeos. Pero el mayor hito, podríamos decir, es habernos mantenido estables con una continuidad envidiable, donde nuestros alumnos han podido confiar y entregarse a la mejor formación posible. La enseñanza del respeto al otro y el modelo existencial de la Gestalt ha estado y está presente a través del ejemplo y la experiencia en las vivencias cotidianas con todos nuestros alumnos.

¿Cuál es la importancia de hacer pedagogía del counselling y cómo lo aborda el instituto?

La pedagogía del counselling es fundamental para promover el desarrollo humano y mejorar la salud mental. En el contexto educativo, el terapeuta desempeña un papel crucial en la salud completa de los seres humanos, ya que la forma en que se gestiona la vida y sus vicisitudes influye en las mayores o menores cuotas de felicidad y bienestar, tanto personal como de las personas que nos rodean, aquellas sobre las que tenemos influencia directa e indirecta.

¿Qué estrategias utiliza el IGC para informar al público sobre la existencia y la relevancia del counselling como carrera profesional?

Generalmente, utilizamos jornadas, congresos, conferencias y el trabajo de hormiga de cada centro de educación. También comenzaremos a realizar actividades desde la influencia de la Asociación Europea de la Profesión del Counselling, incluyendo la investigación y la búsqueda de mecenazgo para estas investigaciones.

¿Qué tiene que hacer alguien que desea formarse en esta disciplina?

Debe acudir a nuestra web Instituto Gestalt Counselling, donde encontrará la oferta formativa correspondiente, así como la forma de contactar con nosotros vía email, teléfono o chat.

Le recomendamos también que visite la web de AECO, Asociación Española de Counselling, www.aeco.com.es donde podrá informarse sobre todos los asuntos referentes a la profesión en España. , además, si desea formación en inglés, es muy conveniente visitar el Instituto Europeo Core en www.corecenterintegrative.wordpress.com/.

En definitiva, el counselling desarrolla un enfoque que puede proporcionar numerosas ventajas a la vida cotidiana y bienestar emocional de las personas. Este modelo terapéutico holístico es capaz de generar un cambio positivo. Por último, a través del Instituto Gestalt Counselling es posible profundizar de forma detallada en esta disciplina y obtener todas las herramientas necesarias para profesionalizarse en este ámbito.